予想通り、朝から暖かい。やっと春が来た、という感じで風もなく穏やかである。シダ類の多い、常緑樹の林間を一汗かくと、多米峠に出る。東方が開け、ベンチの向こうに浜名湖が望まれる。ポカポカ陽気に春霞。富士山は白く霞んだ彼方に隠れている。ここからは緩やかな尾根筋のアップダウンを繰り返す。愛知と静岡の県境に横たわる標高３００ｍほどの湖西連峰は、左に浜名湖、右に三河湾を見ながら、南の太平洋まで続く。地元では人気の山なのだろう。ハイカーが多く、家族連れも元気な掛け声で通り過ぎる。

雨宿りの大きな岩塊の上に出ると、湖西連峰が一望でき、これからたどる神石山から葦毛湿原、豊橋の街並みが開けている。ここから更にアップダウンを繰り返し、歩き始めて一時間半、神石山に着いた。山頂一帯は広く、東方だけが開けている。正月に訪れたときは、日当たりにスミレが数輪咲いていた。捜してみると、同じ場所にやっぱり咲いている。細長い葉のカタチからマキノスミレか？　スミレの種類は多いので、同定が難しい。ここでゆっくり昼食をとることにした。

ゆっくり一時間、飲み、食べ、語らった後、湖西連峰の主稜線から離れて普門寺峠に向かい、更に登り返して座談山へ。パーティは尾根筋をたどったが、私は右の巻き道から回り込んで登り返してみた。山頂一帯にはカタクリが多い。まだ咲く時期には早過ぎたが、半月もすれば見事に咲くことだろう。後で聞いたことだが、ここにはキスミレも咲くという。麓の葦毛湿原にはハルリンドウが咲いていた。ショウジョウバカマも今が時期で、あちこちの木陰に顔を覗かせている。
湿原を小一時間散策後、入口の喫茶店でコーヒーを飲み、店主と花のおしゃべりに時間をつぶした後、多米峠の車を回収して解散した。やっと、春の花々を愛でる季節の到来である。